1999年８月、武蔵村山市教育委員会の専門調査員、福島徹さんが拝島水道橋付近で170万年前のアケボノゾウの足跡化石を発見されました。
　また、長野県飯田市美術博物館の学芸員、小泉明裕さんは日本最古のイヌ属の化石を発見されました。
　その他、国内では初めて、生え始めの牙のついた小ゾウの頭部の化石も発見されました。

　アケボノゾウは250万年前〜70万年前に日本に生息していたと考えられています。
　肩までの高さが２ｍほどで、３〜４ｍもあるアフリカゾウなどと比べるとかなり小型です。
　2000年２月６日には一般向けの見学会（多摩川足跡化石調査団、昭島市教育委員会主催）が開かれ、250人もの人が集まりました。
　｢この場所を“ゾウ”が歩いていたのか…！｣と場景を思い描き、しばし170万年前にタイムスリップしていました。
　なお、足跡化石は現場での保存はできない為、今はもう風化してありません。

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