べんざい‐てん【弁才天・弁財天】

(梵語 Sarasvati) 音楽・弁才・財福などをつかさどる女神。妙音天・美音天ともいう。二臂(ヒ)或いは八臂で、琵琶を持つ姿、武器をもつ姿などに表される。もとインドの河神で、のち学問・芸術の守護神となり、吉祥天と共にインドで最も尊崇された女神。わが国では後世、吉祥天と混同し、福徳賦与の神として弁財天と称され、七福神の一として信仰される。古来、安芸の宮島、大和の天の川、近江の竹生島、相模の江ノ島、陸前の金華山を五弁天と称。弁天。べざいてん。（広辞苑第四版 CD-ROM版　岩波書店より）